Ее папа, ее красавец папа, чуть заметно улыбнулся и переглянулся с мамой, и Ася чуть не сгорела на месте, когда он проговорил:
- Ладно, дочь, как знаешь.
Потом она долго корила себя.
Провожал ее до большой террасы папа. Она шла рядом с ним с маленьким розовым рюкзачком за плечами, больше не решилась брать, чтобы никто не догадался. И готова была разрыдаться. С мамой не попрощалась, с утра так и не увидела брата. Как же теперь... А вот так.
Саха ждал их на террасе, стоял у парапета, смотрел вниз. Увидел их, улыбнулся и пошел навстречу. Асе показалось, что они немного странно переглянулись с папой. Но она так нервничала, что уже не могла ничего оценивать адекватно. Главное было - скрыть сейчас волнение. И все равно она чуть не сорвалась, когда папа посмотрел на нее, погладил по щеке и спросил:
- Все хорошо?
Ася сказала:
- Да. - И улыбнулась.
Смогла. А дальше был переход.
Для точки перехода Саха специально выбрал место рядом с «бутиком» - семейным Хранилищем одежды Умрановых. Потому что именно его обозначил как первый контрольный пункт для всех. Каждый из них уже знал, какую займет позицию, откуда будет наблюдать, чтобы в случае чего тут же вмешаться.
Далгет с Лерой. Захри. Инар. И Такар. Не успел Саха из подземной резиденции хвост свой убрать, как все ушли за ним следом. Сейчас, оглядываясь вокруг, он знал, кто где находится, и мог связаться с каждым. С братьями по артефакту. Такар и Инар были на прямой связи.
Анастасия хотела сразу переместиться дальше. Но он отложил на время следующий этап. Племяннице объяснил просто.
- Если ты хочешь на время исчезнуть, тебе лучше иметь хоть какой-то запас.
Понятно, что речь шла о деньгах и необходимом минимуме одежды. Деньгами он ее, естественно, обеспечил. Наличка, «чистые» карты. Но прежде все же спросил:
- Ты имеешь представление о том, что, возможно - я говорю только возможно! - тебе придется выживать? Ты - Умранова, - он шумно вздохнул, раздражаясь. - Дочь главы клана Черных Нагов! Ты выросла, не зная лишений. Это трудно, Ася.
- Я знаю, - проговорила девушка, отворачиваясь и сосредоточенно хмуря брови. - Мне Генри рассказывал. Они с мамой жили бедно, пока дядя Азат не женился на его маме.
Саха покачал головой. Хотелось сказать:
«Милая, знала бы ты всю эту мрачную историю!»
Вместо этого он приобнял племянницу за плечи. Какая же она маленькая, как воробушек. В брючках, в кепочке, две косы длинные. Пацанка. И так похожа на Валерию, а характер... Упрямая гордячка. Одно слово, Умранова.
Чмокнул ее в макушку и сказал:
- Хорошо. Подождешь сейчас меня здесь. Я на пять минут зайду в здание, вынесу тебе все необходимое. Поняла? У вас же с Дилей одинаковый размер?
Она кивнула.
- Жди. Я сейчас.
На самом деле эта маленькая задержка была нужна для другого.
Вчера ночью Такару позвонил Саха.
- Спишь, большой желтый брат? - спросил с сарказмом.
На часах половина четвертого утра.
- Сплю, маленький белый брат, - в тон ему ответил Такар. - А тебе что не спится? Какие-то проблемы? Хвост натер или отлежал? Может, промассажировать надо?
- Да нет, - слышно было, как Саха хмыкнул в трубку. - Проблемы, большой брат, как раз таки у тебя.
- Не понял? - Такар сел в постели.
- А что тут понимать? - сказал тот.
И вывалил на него все сразу. Такара в жар бросило, а потом стало заливать холодом, когда осознал.
- Послушай, это все не так, - рявкнул он в трубку. - И я могу доказать!
- Что можешь доказать? Что у тебя никого не было? - усмехнулся Саха.
Оба знали, что это будет ложью. В трубке повисло молчание, наконец Такар сказал:
- Во всяком случае, никаких побочных детей у меня нет. И никому я никогда ничего не обещал.
Он пытался сдерживаться, но все-таки сорвался на крик.
- Да! Чтоб я хвост свой сожрал! Да! У меня были женщины! А у кого их до свадьбы не было?! У тебя? У Захри? Или у Далгета?!
- Но Далгет сделал так, что Лера об этом не узнала. А Ася знает.
Дерьмо! Хотелось закрыть глаза и отмотать все это обратно. Найти тот конец, где он прокололся, и отрубить его.
- Ты облажался, брат, - тихо проговорил Саха.
И ответить было нечего! Досада дикая. Пусть он хоть трижды глава клана, а все равно вляпался, как пацан! Впрочем, Такар понимал, что Саха взял на себя роль буфера, иначе сейчас был бы совсем другой разговор с Далгетом. Или того хуже. С Валерией.
Сжал кулак, заставил себя говорить спокойно.
- Я хочу видеть ее.
- А она тебя нет.
Нет. Как удар наотмашь. Спокойствие трудно было сохранять. Такар ненавидел, когда перед ним выстраивалось препятствие. Его огненный дар заставлял кровь кипеть, выжигал его изнутри.
- Просто дай мне с ней поговорить.
Саха молчал с минуту, потом сказал:
- У тебя будет пять минут.
Сейчас, оставляя племянницу там, Саха знал, что за ней постоянно наблюдают. Все рядом, улица полностью просматривается. Движение не активное. Ей ничего не угрожает.
Как только отошел к зданию бутика, набрал Такара:
- Твои пять минут начались. Смотри, накосячишь, пожалеешшшь, большой желтый брат.
Тот только глухо проговорил в трубку:
- Спасибо, брат.
Саха видел, как открываются двери и Янтарный выходит. Оглядывается. Ему оставалось только перейти улицу. Все было под контролем. Никаких накладок.
Но в этот момент случилось нечто странное.
Улицу пересек микроавтобус. Обычный, ничего примечательного. Буквально на секунду скрыл Асю из вида.
А в следующее мгновение ее на той стороне уже не было.
Потом этот момент все вспоминали по-разному.
Посетители кафе, которое было прямо напротив знаменитого бутика, не могли с уверенностью сказать, видели ли они на тротуаре девушку в кепке и с длинными косичками. Хотя, казалось бы, с такими приметами невозможно не запомнить.
Микроавтобус? Кто-то говорил, что да, был, и даже еще одно авто за ним следом. Но точно никто не помнил.
Зато один из официантов видел, как, пройдя прямо сквозь стеклянную витрину, на улицу метнулась... Женщина-гидра. Или горгона. В общем, женщина двигалась нечеловечески гибко и стремительно и страшно ругалась при этом. И, кажется, у нее вместо волос на голове шевелились змеи.
Но то было мгновенное видение, официант принял его за галлюцинацию. Потому что, да, в следующий миг на тротуаре перед кафе действительно плакала женщина, а ее обнимал и утешал высокий мужчина с длинными черными волосами. Потом вокруг них появились люди в черном, а следом волной прокатилось странное воздействие, словно воздух внезапно дрогнул и разошелся волной. И все так же быстро оборвалось, как и началось.
После никто уже не мог сказать ничего вразумительного.
Точно так же ничего вразумительного не мог сказать никто из них самих. На поиски бросились все, но теперь можно было метаться сколько угодно. Девочка бесследно исчезла практически на глазах.
Камеры слежения на здании хранилища, обычные и магические, засекли только смазанную картинку. Некое пятно. Вот она, Ася, есть, а на следующем кадре ее уже нет. Магический фон тоже был пуст, словно его специально зачистили.
В первый момент очень трудно, невозможно было поверить, что дочь ДалгетХана Умранова, главы клана Черных Нагов, украли прямо у него из-под носа. Чего ему стоило это пережить...