С прической наконец было закончено. Потом она быстро поела и стала одеваться. 

Смотрела на себя в зеркало и удивлялась. Костюм был примерно тех же тонов и похожего покроя, но смотрелся на ней иначе. Наверное... женственно? Это оказалось неожиданно, непривычно было воспринимать себя такой.

Она еще повертелась перед зеркалом, поправила черный галстучек. А потом подумала, потянулась к шкатулке с украшениями и выбрала круглые клипсы из белого оникса. Примерила, вышло стильно и освежающе. Невольно подумалось - а понравится ли ему? Но она сразу же пресекла все эти мысли.

К тому моменту, когда папа зашел за ней, Ася была полностью готова. ДалгетХан одобрительно взглянул на нее и прошел в комнату. Она уже хотела идти навстречу, но тут вслед за отцом в комнату вошла мама Лера. Ася невольно смешалась и замерла на месте. Несколько секунд царило молчание, потом мама сказала ей:

- Хорошо выглядишь.

Глубоко вдохнула и, сложив ладони у груди, шепнула:

- Удачи тебе.

И вышла. Асю как будто теплой волной обдало. Все это... Она не знала, как высказать. Однако додумать так и не успела, момент прошел. Через несколько секунд они были уже в кабинете отца. 

В папином кабинете Ася сразу же заметила произошедшие перемены и нововведения. Появился еще один рабочий стол, для нее. Стоял чуть в стороне от большого стола, за которым сидел сам глава клана.

ДалгетХан прошел к своему столу, а ей сказал:

- Осваивайся. Доступ к внутренней сети у тебя есть в полном объеме, что непонятно будет, спрашивай.

Это было одновременно и волнительно - новое всегда вызов, и вызвало воодушевление. Потому что она уже сталкивалась с подобным в своей жизни. Но не успела Ася расположиться, отец сказал: 

- И еще. Сегодня в 9.30 состоится совещание. Ты будешь принимать участие. Тему я тебе сбросил, ознакомься.

В первый момент показалось, что ее заливает холодной волной. Множество мыслей пронеслось в голове. Неудивительно, что она подумала в первую очередь про Такара. Он и так сегодня занимал слишком много места в ее мыслях. Ася постаралась собраться и сдержанно кивнула:

- Я поняла.

В конце концов, ей уже приходилось принимать участие в переговорах. Как-нибудь справится. Но она бы соврала, если бы сказала, что не волновалась.

Наконец время подошло.

ДалгетХан занял свое место, а ей велел сесть рядом.

- Хочешь записывай, если тебе удобнее, а хочешь запоминай. Потом представишь мне анализ, - сказал он.

И после этого отдал распоряжение, что можно начинать. Двери открылись, в кабинет стали заходить взрослые мужчины. Наги из Черного и других кланов. Кого-то она смутно помнила, но практически никого не знала.

На какие-то секунды получилась заминка. Все уставились на нее. Асе ничего другого не оставалось, кроме как напрячься и терпеть эти взгляды.

Но тут вперед вышел и первым сел за стол пожилой седовласый наг и, пока остальные рассаживались, проговорил, скользнув по ней насмешливым взглядом:

- У тебя новая секретарша, ДалгетХан?

Асе показалось, ледяная игла вонзилась между лопаток. 

- Это моя дочь Анастасия. Она примет участие в совещании.

Низкий голос отца прозвучал невозмутимо и спокойно.

- Хе-хе, - со смешком продолжал пожилой Наг. - Хороши будут наши дела, если каждый из нас начнет водить на совещания дочерей.

И надо же было, чтобы именно в этот момент в кабинет вошел Такар! Ася готова была сквозь землю провалиться от злости на ситуацию. Пожилой Наг все еще смеялся, оглядываясь по сторонам.

- Если других возражений нет, предлагаю начать совещание, - резко оборвал его Такар.

Прошел к столу и занял свое место.

Совещание началось.

Сначала коротко зачитывали программу, потом начали высказываться участники. Их голоса звучали рядом, а Ася молча сидела рядом с отцом.

Поддержка Такара оказалась неожиданной. Ей казалось, он будет первым, кто скажет, что ей на совещании не место. Еще вчера утром он не захотел остаться в кабинете и говорить с ее отцом, только потому что она была здесь.

Но между вчерашним утром и сегодняшним был вечер.

Теперь Такар занимал место по левую руку от главы клана Черных Нагов как партнер. И Ася чувствовала его, хотя между ними сидел ее отец. Ей трудно было описать или проанализировать свои ощущения. А вскоре пришлось и вовсе отбросить все это и сосредоточиться.

Это была ДРУГАЯ сфера. Совсем не то, к чему Ася привыкла.

Именно сейчас, не вчера в кафе, она поняла, насколько скудны ее знания в различных сферах и узок кругозор. Были аспекты, которые она не понимала вовсе, просто потому что не знала, что это. Ее образование, вернее то, что от него осталось, фактически закончилось на уровне восьмого класса.

Но у нее был опыт работы. Достаточно большой, чтобы уметь выделить главное.

Отец велел ей составить анализ. Сейчас это был самый настоящий вызов. И пусть она не понимала многих технических терминов, оценить возможности проекта, увидеть выгоду того или иного участника, это она умела. 

Ася постаралась абстрагироваться и определить для себя основное. В основном все держала в голове, делала только короткие, буквально в пару слов пометки. В какой-то момент услышала:

- Что это девочка записывает? Неужели поняла что-то?

Опять тот же пожилой Наг. Насмешливый голос. Неприятно было очень, хотелось ответить так, чтобы он вообще забыл дорогу сюда. Будь перед ней зеркальная перегородка...

Но зеркальной перегородки не было. Она вскинула на него глаза и выдала подобие улыбки. 

- Есть еще вопросы? - произнес ее отец. - Если вопросов по делу нет, совещание закончено.

Прозвучало чуть резче, чем обычно. Глава клана Черных Нагов остался невозмутим, однако в помещении мгновенно повеяло холодом. Больше никто не смел шутить, все быстро поднялись и ушли. Такар задержался.

Ася нервничала, решила, что отец заставит ее высказывать свои мысли при нем. Одновременно и злилась, и хотела этого. И боялась. Но Такар не остался надолго, обменялся с ДалгетХаном взглядами и тоже ушел.

Разочарование было. Однако, наверное, так было лучше.

Когда отец спросил:

- Готова предоставить анализ?

Ей легче было высказывать свои предположения папе, потому что его она не стеснялась. Но сейчас перед ней был глава клана, и Ася волновалась все равно. Отец слушал внимательно. Моментами она читала в его глазах одобрение, и это было очень важно для нее.

В конце, конечно, Ася призналась, что хотела бы восполнить пробелы в образовании, но только заочно.

- Я обещаю, это будет не в ущерб работе.

ДалгетХан Умранов странно улыбнулся и кивнул:  

- Хорошо. Обдумаешь все, выберешь предметы, решим этот вопрос. А сейчас за работу.

Остаток дня потом она работала с максимальной отдачей, осваивала новое. Такар в тот день больше не появился. 

А вечером отец забрал ее домой на час раньше. До ужина оставалось еще времени достаточно, Ася пришла в ту гостиную, где были рыбки в бассейне, ей там почему-то лучше думалось. Присела на бортик и только погрузилась в свои мысли, услышала:

- Асенька, а нам войти можно?

Вскинула глаза, в проем заглядывала бабушка София, а из-за ее спины выглядывали дети.

глава 26

Ася застыла и вся подобралась внутренне. Две детские мордашки высунулись из-под бабушкиных рук и уставились на нее, блестя любопытными глазенками. Младшие. Она знала об их существовании, она их уже видела. Но сейчас эти двое малышей воспринимались чужими.