С того момента, как они вместе ели в той квартире у Такара, она чувствовала себя странно. Смущение так и не прошло, и потом, когда они уже вернулись и он вел ее по коридорам дворца, Ася тихонько шла рядом с ним и вдыхала его запах. Ей хотелось, чтобы он снова придержал ее руку, как тогда, и чтобы это коридор не кончался.

Дверь в ее собственные комнаты возникла перед ними внезапно. 

Такар начал говорить про завтрашнее занятие, регламент, напомнил, чтобы не опаздывала. Да, она поклялась себе, что завтра обязательно проснется вовремя. И тут он сказал:

- Спокойной ночи, стажер.

Как он это сказал. Как будто думал о ночи. Когда Ася поняла, куда ведут ее фантазии, тут же убежала. А потом прижалась спиной к двери и стояла, закрыв глаза.

Что за день такой был сегодня? Зачем ее пытался вызвать на разговор Гаруд Амар? Ведь ясно все, и нет пути назад. Но если бы не это...

Ей вспомнилось, как Такар нес ее. Его кровь на ее руках. Это было так интимно. И потом тоже, в ванной.

Она невольно сглотнула.

И вдруг вспомнила, как Диля сказала про посещение туалета:

«Если что, сразу мне сообщение сбрасывай, и пусть твой, кхммм, куратор хватает тебя в охапку и тащит ко мне. Или домой. Как-то так».

Ей неожиданно пришло в голову, что у ее куратора, по сути, та же проблема. Сами собой округлились глаза.

«О-о!» - ахнула она.

Хихикнула, прикрывая рот ладонью, и побежала в ванную.

Мылась потом и разглядывала она себя в зеркало очень придирчиво. Вертелась, изгибалась по-всякому. И даже себе понравилась. Наконец выбралась, вытирая голову махровым полотенцем, а в комнате была мама Лера, ждала. Ася невольно смешалась от неожиданности.

- Ну что, как прошел твой день? - спросила мама.

Что ей было сказать???

- Хорошо.

- Понравилось в университете?

Ася кивнула.

- Понравилось. Было интересно.

Они поговорили еще немного. Честно говоря, все это время она была как на иголках. Если бы вдруг мама спросила, и ей пришлось про ЭТО рассказывать, Ася бы точно сгорела со стыда.

Но мама не стала ни о чем расспрашивать, посидела еще немного, поцеловала ее и ушла. А она выдохнула с облегчением. И поскольку большого семейного ужина сегодня не предполагалось, поела у себя и с чистой совестью пораньше завалилась спать.

Заснула Ася не сразу. Сначала вспоминала то, что было днем, пыталась разложить по полочкам, уловить нюансы. Но где там! В голову все время лезло такое, что ей приходилось краснеть и зарываться носом в подушку. В конце концов незаметно уплыла в сон.

Подскочила она среди ночи в холодном поту.

Приснился кошмар.

глава 40

Сначала Ася видела снаружи их дом, подземный дворец. Как если бы отойти вверх по реке довольно далеко и смотреть оттуда. А еще она видела всю свою семью. Здесь были папа, мама, дядья и тети, братья, родные и двоюродные. Все старшие. Они стояли перед дворцом и смотрели... на нее?

Нет.

Ее там не было, только эффект присутствия.

А угол зрения разом поменялся, теперь ей стало понятно, на что, вернее на кого, они все смотрят. На них тяжелой поступью надвигалась фигура, похожая на человеческую. Только он был больше, и огромные огненные крылья реяли за его спиной.

Мужчина подошел и замер напротив. Он что-то требовал, просил? Неясно. Ей не было слышно, о чем они говорят, но Ася видела, как колышутся огненные крылья, а папа, дядья и братья становятся плечом к плечу. Они что, готовятся драться?

Нет! Там была ее семья! А враг сильнее, он просто страшен.

Ей надо было попасть туда, предотвратить. Нельзя, чтобы это случилось!

И вдруг на ее глазах вперед вышла мама и встала против врага.

Ася всеми силами рвалась туда, пыталась пробиться сквозь пространство. Господи... Как она кричала! Задыхалась, билась, плакала...

Потом она сидела на кровати и ловила ртом воздух, а сердце из груди выскакивало. Она провела рукой по влажным волосам и застыла.

Сон был неоднозначный. Ася так и не поняла, что именно видела. Отразились дневные переживания? Кусок из прошлого, будущего? Но почему? Ведь раньше ей никогда не снились пророческие сны. И впечатление было тягостным.

В конце концов она поднялась с постели, ушла в ванную и долго смотрела на себя в зеркало. Ощущение беспомощности, накрывшее ее во сне, ей категорически не понравилось. Значит, ей нужна ее магия! Теперь уже утренние занятия с Такаром приобретали несколько иной смысл. Обучиться скорее, принять все, что он может дать. Такар ведь прекрасный воин. И да, ей нужны тренировки на мечах. Ася почему-то была уверена, что это ей может скоро понадобиться.

Когда мысли пришли в порядок, она вернулась в постель. До назначенного времени оставалось еще три часа, она попробовала заснуть, но сон не шел. Решила встать, прогуляться по дворцу. Недолго, просто чтобы сбросить остаточное впечатление.

Ася быстро оделась и вышла из комнаты.

В идеале хотелось бы пойти на большую террасу перед дворцом, посмотреть на реку. Или, может быть, в сад. Но для этого надо было преодолевать установленный на внутренних покоях дополнительный магический барьер. Проснется папа, сбегутся воины клана. Этого не хотелось.

И потому Ася пошла в другое место. В малую гостиную, ту самую, где в мраморном бассейне плавали оранжевые рыбки. Медленно подошла к бассейну и замерла, глядя на лотосы. Рассеянный свет играл на резном мраморе и подсвечивал его сиреневым. Ей всегда казалось, что это место в старой части дворца особенное. Тишина. Ася закрыла глаза.

- Не спишь, стажер?

Она не заметила, как подошел Такар. Теперь он стоял рядом, и в ночном свете его волосы казались темными, а глаза... Глаза, наоборот, горели ярче, как будто подсвеченные золотом изнутри.  Ася не ожидала его здесь увидеть, в первый момент смутилась. А потом, когда он встал рядом, смутилась еще больше. Но все же справилась с собой и проговорила достаточно отстраненно:

- Да, не спится что-то. Приснился кошмар.

Мужчина кивнул и сказал:

- Повернись спиной.

Мурашки от его низкого голоса, Ася невольно прикрыла глаза. И вдруг почувствовала его руки на плечах. Он мягко разминал и массировал ей шею и плечи, и от этого в ней разливалась истома. А от его сильного тела рядом - жар. Наконец он нажал большими пальцами какие-то точки у нее между лопаток, она не сдержалась, ахнула от остроты ощущений и непроизвольно откинулась к нему назад.

Несколько мгновений они так и простояли. Слышалось только тяжелое шумное дыхание мужчины, потом он сказал:

- А теперь спать. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Обратно они шли рядом, и ее затягивало в эти непонятные ощущения снова. Уже у самой двери, перед тем как войти, Ася все же нашла в себе силы сказать:

- Мне нужно тренироваться на мечах.

Такар какое-то время смотрел на нее, как будто решал для себя что-то важное. Потом сказал:

- Хорошо. Тренировка в 6.00. Постарайся не проспать.

На мечах.

Это меняло многое. Это давало ему больше шансов!

Нарваться на тотальный контроль, мрачно хмыкнул он про себя.

Пусть будет так. Если она хочет, он согласен.

В этот раз Такар зашел за ней в 5.55. К этому времени Ася была полностью одета и даже причесана и уже ждала его. И все равно, когда раздался стук в дверь, невольно вздрогнула. Наверное, потому ее «войдите» прозвучало глуховато. Дверь открылась, они на секунду замерли, глядя друг на друга, потом Такар откинул голову назад и спросил: