- Ой, ты чего? - вытаращила глаза Ясмина, а потом потрясенно пискнула: - Эй, ты только что переместилась?

- А? - Ася только сейчас опомнилась и опустила меч, а потом разжала руку, и туманный клинок исчез.

- Вот ты где! - в комнату заглянула Диля. - А я думала, куда это вы с Такаром пропали?

Асю тут же залило краской.

- Мне просто стало плохо, - сказала она. - А Такар пошел за водой.

И хорошо бы это было правдой, потому что в противном случае она сгорит со стыда.

А молодая ведьма весело хмыкнула:

- Дай Бог, чтобы всем было так плохо!

- О-о, - хихикнула Ясмина, прикрывая рот руками, и тут же сделала круглые глаза. - Расскажешь?

- Да ну вас! - отмахнулась Ася, чувствуя, что уши начинают полыхать. - Чушь несете!

Но ее уже потянули на диван, обсели с двух сторон и вцепились.

- Рассказывай.

- Ну? Не будь жадиной, нам же интересно.

Ася чувствовала себя полной дурой. А эти две... У нее не было слов!

- Оооо! - она закатила глаза. - А вдруг кто-то зайдет?

- Никто не зайдет. Там Ширас в лучших традициях сцепился с Инаром. Короче, мужчины приятной беседой заняты, - с досадой проговорила Диля и раздраженно оправила юбку.

А потом стала крутить в пальцах края тонкого шарфа. Ясмина затихла, оглядываясь в сторону двери, как будто хотела встать и пойти на помощь Инару.

- Сиди, - буркнула Диля. - Там Саха и Гадес. Они не дадут довести все до абсурда.

Атмосфера изменилась, словно холодом повеяло. И Асе почему-то опять подумалось, что Ширас своим поведением компенсирует что-то. Но другим от этого не легче, да. Она долго не решалась, но потом все же осторожно спросила Дилю:

- Слушай... тебе же нравится другой...

- И? - резко спросила ведьма, бросив на нее взгляд.

Повисла звенящая тишина. Только Ясмина зажала рот рукой и прошептала:

- Ой, мамочка...

- Мне показалось... - начала Ася.

Договорить она не успела. В дверях с высоким стаканом, полным воды, показался Такар. Все разговоры сразу оборвались, они уставились на него, он посмотрел сначала на Асю, потом на девушек. Мускул на его щеке дрогнул, но мужчина все же подошел и поставил стакан на столик.

- Вот твоя вода, Ася. Извини, что так долго, кухню искать пришлось. 

Потом озабоченно огляделся вокруг.

- А где все?

- А, - тут же подскочила Ясмина. - Они все в новой тренажерке у Инара собрались. Пойдемте, я вас провожу.

- Да, спасибо, - проговорил Такар.

Бросил хмурый взгляд на Асю и пошел за Ясминой. А она смотрела ему вслед, увидела, как Такар поджал пальцы в кулак и тут же покраснела, вспоминая, какими ласковыми могут быть его руки.

Диля сидела рядом и теребила шарф.

- Кхммм, - прокашлялась Ася. - Мне показалось, что ты ему тоже. Так почему же...

Диля повернулась к ней корпусом и резко проговорила:

- Если я кому-то нравлюсь, пусть этот кто-то изволит подать голос. А не молчит. И пусть не надеется, что я подойду первая! 

Вот это положение. Ася никогда не думала, что все так критично. Ох и сложно было сейчас говорить, все равно что вслепую нащупывать дорогу над пропастью.

- И что же теперь? - спросила она. - Ты так и...

- Я разберусь, - ответила Диля.

Снова повисла пауза.

- Скажи, - начала Ася, осторожно подбирая слова. - А что означал этот твой выбор? Ну... этот шарф. И почему Эрида засмеялась и сказала, что не сомневалась в тебе.

- Ах это, - усмехнулась Диля и махнула рукой. - А ты не знаешь?

Потом сама себе кивнула.

- Хотя откуда тебе знать.

Ася пожала плечами и отвела взгляд. Из-за длительной изоляции мимо нее действительно прошло очень многое. Она невольно вспомнила, что помолвка Дили будет проходить по законам асуров. Это было и таинственно, и тревожно, потому что все неизвестное вызывает тревогу. И очень интересно.

- Есть такой обычай, - сказала Диля. - Платок, брошенный женщиной между двух сражающихся мужчин, прекращает бой.

Трудно было сейчас сказать однозначно, что на самом деле представлял собой ее выбор.

- То есть ты у нас миротворец? - спросила Ася.

- Ага, - Диля отвернулась. - Можешь так считать.

- А что говорит дядя Саха?

Диля так покосилась на нее, что Асе показалось, будто она сморозила ужасную глупость. А ответ молодой ведьмы был еще лучше.

- Это же не ему выходить замуж.

Они какое-то время смотрели друг на друга, потом прыснули с хохоту.

- Эй, девчонки! - в комнате появилась Ясмина и поманила их обеих. - Пойдемте, это надо видеть!

А потом они на цыпочках крались к открытым дверям тренажерной. Там мужчины увлеченно играли в замечательную мужскую игру - завали руку другого [8] . Они тихонько хихикали и смотрели, как Наги и асуры доказывают друг другу, кто круче. Один только Гадес в этом не участвовал. Он и заметил их первым и замер.

Диля немедленно повернулась и ушла, а Ясмина, видя, что их заметили, сказала:

- Прошу всех к столу.

К столу? Уже? Когда только успели. Ася подумала - что еще она пропустила?

- Пошли, - шикнула Ясмина. - Они сейчас придут.

А по дороге в столовую рассказала, что она иногда бывает у Инара на правах невесты и потому все тут хорошо знает.

- Одна? - удивилась Ася.

- Что ты?! С папой или с братом. Или с дядей.

И еще по секрету сказала, что дом ей нравится.

- Инар так хорошо все тут перестроил, но все равно, - она наморщила носик. - Когда переселимся окончательно, я многое переделаю на свой вкус.

Сразу вспомнился вечный ремонт, который постоянно затевала дома Валерия. Они с Дилей переглянулись и расхохотались. Потом Ася поинтересовалась:

- Дом снаружи не производит впечатление большого, а внутри столько комнат, что можно потеряться. Может, асуры владеют магией преобразования пространства?

- Владеют, да, - засмеялась Ясмина. - Но тут никакого секрета нет. Инар просто купил два дома, смежных с нашим.

Потом они сидели за большим столом в просторной квадратной столовой. Комната была решена в темных тонах, черно-серый камень, светлый камень, бледно-зеленые вставки. Блестящий хром. Стильно.

И стол был стеклянный и совершенно прозрачный.

Еда у асуров здорово отличалась от того, что обычно едят Наги, однако мясо с пикотой присутствовало. Зато сладости были на местный вкус, пряные, терпкие, обильно начиненные орехами. А тесто хрустящее. И еще особый чай. Он был холодный и горячий, насколько Ася поняла, вся суть была в добавках.

За столом они с Такаром наконец-то могли спокойно находиться вместе, но из-за того, что стол стеклянный, даже за руки было не взяться. И они просто сидели рядом. Ширас и Смотрящий ели молча. Зато Саха и Инар вовсю перебрасывались шуточками, Такар иногда вставлял реплики.

Наконец визит подошел к концу.

Как только они покинули дом Инара, на улице сразу возникли два рослых молодых асура, те, что встречали их у границы вместе со Смотрящим, и проследовали за ними. Ширас ушел раньше. Гадес сопроводил их до границы и попрощался официально.

- Ну что, домой? - спросил Инар. - Или еще хотите гулять, девчонки?

Вообще-то это был трудный день. Насыщенный. Экскурс в другой этнос с его укладом и традициями. Девушки устали. НО. Конечно, они хотели!

Саха сказал:

- Куда пойдем? Только недолго.

Хотелось шума, толкотни, сбросить эти ощушения. Они еще ненадолго заскочили в один клуб, потом совсем ненадолго в другой. Ну а потом домой.

Когда вернулись, папа Далгет уже встречал их в гостиной.

Это был хороший день, насыщенный событиями.

Ася так устала, что после душа еле доползла до постели. А потом лежала, прикрыв глаза, на грани яви и сна. Столько нового, столько впечатлений. Ей подарили меч валькирии, ей даже удалось самой переместиться в пространстве.